Родился в станице Упорной в 1911 году. Мобилизован в ряды Красной Армии в ноябре 1941 года Лабинским райвоенкоматом. Последние вести, по сведениям жены - Борилко Матрены Евпатьевны, проживавшей в станице Дядьковской Кореновского р-на Краснодарского края, были получены в январе 1942 года. Признан пропавшим без вести с мая 1943 года. Имя Якова Григорьевича Ильинова внесено в 6-й и 17-й тома Книги Памяти Краснодарского края.